铁海棠，学名为Euphorbia milii，是大戟科大戟属的一种蔓生灌木，也被称为虎刺梅、虎刺、麒麟刺等。它原产于非洲的马达加斯加岛，并广泛分布在旧大陆的热带和温带地区。在中国，铁海棠南北各地均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。
以下是铁海棠的一些特点和养护要点：
1. 特点
形态：茎多分枝，具有纵棱，密布硬而尖锐的锥状刺。叶互生，通常集中在嫩枝上，形状为倒卵形或长圆状匙形。
花：花序2、4或8个组成二歧状复花序，花小型，颜色多样，常见的有鲜红色，全年均可开花。
果实与种子：蒴果三棱状卵形，成熟时分裂为3个分果爿；种子卵柱状，灰褐色，表面有微小疣点。
2. 栽培与养护
光照：喜欢充足的阳光，光照不足会导致徒长和开花减少。
温度：适宜温暖环境，不耐寒，冬季温度低于0℃可能导致冻害。
水分：耐旱性较强，浇水应遵循见干见湿的原则，避免积水导致烂根。
土壤：适合疏松、排水良好的腐叶土。
施肥：生长季节可适量施用稀薄饼肥水，但不宜过多，以免引起徒长。
3. 应用
观赏价值：因其枝繁叶茂、四季开花的特点，常作为温室观赏花卉。
药用价值：其根、茎、叶及乳汁在传统医学中有应用，但需注意铁海棠含有毒成分，使用时应谨慎。
铁海棠还有诸多园艺品种，色彩斑斓，有些品种还会出现花上花的现象，增加了观赏趣味。此外，铁海棠寿命很长，盆栽能活30年以上。
